商鞅（约公元前395年－公元前338年），战国时代政治家、改革家，法家代表人物，卫国人。又称卫鞅、公孙鞅。后因在河西之战中立功获封商于十五邑，号为商君，故称之商鞅。商鞅无疑是中国历史上争议最大的人物之一，有人说他独断专行、刻薄寡义，也有人说他雄才大略、高瞻远瞩……对于商鞅的评价也众说纷纭。
商鞅“少好刑名之学”，深受法家思想影响。后投入魏国丞相公叔痤门下任中庶子，公叔痤临终时对魏王说：“公孙鞅年少有奇才，可任用为相。”又对惠王说“王既不用公孙鞅，必杀之，勿令出境。”公叔痤死后魏王不以为意，后商鞅西入秦国，通过宦官景监三见孝公，分论帝道王道霸道，细论变法治国之策，深得孝公信任。前359年任左庶长，开始变法，后晋升为大良造。
前356年和前350年商鞅先后两次实行变法，变法内容为“废井田、开阡陌，实行郡县制，奖励耕织和战斗，实行连坐之法”。这时太子犯法，商鞅曰：“法之不行，自上犯之。”，对其太傅公子虔处以刖刑，老师公孙贾处死。秦孝公十六年（公元前366年），太傅公子虔复犯法，商鞅施以割鼻之刑。变法日久，秦民大悦。秦国道不拾遗，山无盗贼。前340年，率秦赵军击败魏国公子卬将军，魏割西河之地与秦，将人民迁居至大梁，此时魏惠王大忿：“寡人恨不用公叔痤之言也。”商鞅因功封于商十五邑。
公元前359年，正当商鞅辅佐秦孝公酝酿变法时，旧贵族代表甘龙、杜挚起来反对变法。他们认为利不百不变法，功不十不易器。“法古无过，循礼无邪。”商鞅针锋相对地指出：“前世不同教，何古之法。帝王不相复，何礼之循?”“治世不一道，便国不法古，故汤武不循礼而王，夏殷不易礼而亡。反古者不可非，而循礼者不足多。”从而主张“当时而立法，因事而制礼”(《商君书·更法篇》《史记·商君列传》)。这是以历史唯物主义的思想驳斥了旧贵族所谓“法古”“循礼”的复古主张，为实行变法作舆论前提。
而后，商鞅领兵发起河西、固阳和西鄙之战，节节胜利，大败魏军。公元前338年，秦孝公去世，太子驷即位即为秦惠王。公子虔等人告发商鞅“欲反”，秦惠王下令逮捕商鞅。商鞅逃亡至边关，欲宿客舍，客舍主人不知他是商君，见他未带凭证，告以商君之法，留宿无凭证的客人是要治罪的。商鞅想到魏国去，但魏国因他曾生擒公子卬，拒绝其入境。
商鞅回秦后被迫潜回封邑商，发动邑兵攻打郑县（今陕西省华县）。秦王发兵讨之，商鞅战败死于彤地，其尸身被带回咸阳，处以车裂后示众。
历朝历代的大家对商鞅的评价也是褒贬不一，大多评价也很高，如：
韩非：“七国之雄，秦为首强，皆赖商鞅”，“（商鞅）举法明教，秦人大治”。
李斯：孝公用商鞅之法，移风易俗，民以殷富，国以富强，百姓乐用，诸侯亲附。
西汉名臣桑弘羊曾盛赞商鞅“功如丘山，名传后世”。
近代史论家陈启天之《商鞅评传》论：“商君者，法学之巨子，政治家之雄也。”
毛泽东说商鞅是“首屈一指的利国富民伟大的政治家，是一个具有宗教徒般笃诚和热情的理想主义者”；
个人认为，纵观商鞅的一生，大半是辉煌岁月，而其终为车裂而死，无疑是历史的悲剧。然而历史的进展并不以个人的安危为标准，‘商君虽死，而秦卒行其法‘，商鞅当之无愧是虎狼之秦国的缔造者，为秦国富国强兵做出了卓越贡献，长远看为因为他无疑是是秦国一统天下的奠基者。
大概是由于个人的研究方向影响，所以得出这个答案。但不得不说的是，依法治国虽然不是商鞅最先采用的，但是商鞅却是第一个真正意义的完全法治者，在其所设立的律法系统中连国君都不例外（后世统治者改来改去就变成皇权凌驾于律法之上了）。商鞅的主要作为：
1、基于春秋及战国初期各国的律法为基础，设计了一整套较为完善的法治系统。其中各部分相互作用，相互支撑。具体条目之细，涉及方面之完备，在今天看来都令人发指。当今时代，要进行立法和修法，是有着数量众多的专业人员共同来协作完成，而在当时作为特立的法家一派，他可没有什么法学院资源可以使用。也许他会有几个帮手，但也只能算是帮助他抄抄写写，而秦国全套的司法体系都几乎由他个人设计完成，这还是很让人吃惊的。
2、敢于颠覆旧制。在当时列国都有变法，但多少还都是“内儒外法”的状态。也就是核心依然尊奉周朝的礼乐基础，其主要的阶级观念，道德观念，没有进行大破大立，主要是怕触动贵族阶级而遭遇重大阻力。唯有商鞅不畏权贵，敢行彻底的法治，不过他很幸运的是遇到了一位全力撑持他的老板，秦孝公。
3、具有高效的针对性和实用性。商鞅大概是这个世界上最务实的人。他意识到纷乱的战国，唯有武力才是关键，于是将耕战作为国家核心项目。农耕使得粮食充裕，无论是遇有灾害，还是战争，都可以用于支撑其消耗所需，保证稳定。同时，粮食充裕也意味着国家的财富丰厚，粮食基本上算是硬通货。而军功爵制度，老百姓因为商鞅之法有了出路，有了向上晋升的机会，有了对美好生活的向往！你说呢？没有商鞅之法，老百姓打仗再英勇，地种的再好，在阶层上也无法发生改变！是商鞅给了普通百姓机会。使得普通平民也有上升为贵族的机会，为了光耀门楣，秦国的士兵作战的英勇程度可想而知。商鞅的法治使得秦国变成了最适合当时时代争霸的一架战争机器。
4、完全的依法治国使得统治者真正意义的实现了中央集权，同时也是治理国家方式的全新模式。而这种模式经过验证后，明显是最有效也最成功的方法。由此延续至今，而且是整个世界都在用。封建制、城邦制……等等……最终都变成了法治。不要说今天的法律与当时的秦律有多大区别，因为这只是表象的不同，其根本的核心思想从未变过。作为中国古代的法学大家，系统的法学体系是以他为起点的，对后世中国两千多年的思想观念也影响颇深，比如君主专制思想、法治思想等。