一、五一劳动节的缘起
“五一劳动节”全称“五一国际劳动节”，是世界上80多个国家的共同节日，更是全世界劳动者共同拥有的节日。
劳动节的放假，与国际上的工人运动密不可分。1886年5月1日，芝加哥数十万工人为争取八小时工作制而举行大罢工。
1889年中旬，社会主义者代表大会在巴黎召开，与会代表一致同意，将5月1日定为国际无产阶级的共同节日。
1990年5月1日，部分西方国家的工人阶级走上街头，争取更多的合法权益。从此之后，5月1日成为各国劳动人民的共同节日。
二、我国的五一劳动节
在20世纪初期，一些先进知识分子在上海、北京等地活动，宣传五一劳动节，如李大钊先生发表“五一MayDay杂感”，关注工人阶级生存状况；后又在《新青年》上发表《“五一”运动史》，介绍“五一”来源，号召工人把这一年的五一作为纪念日。
一些杂志刊物也积极响应，如《新青年》《北京大学学生周刊》等杂志刊物推出“劳动节纪念号”。
同期北大学生和一些有志青年外出散发传单，1920年5月1日，北京、上海、广州等城市的工人群众走上街头举行了声势浩大的活动。
同年在北大召开500多校工和学生参加的“五一”劳动节纪念大会，这是我国首次纪念“五一”的纪念活动，也是我国历史上的第一个“五一”劳动节。
后来，李大钊在《晨报》上发表题为“五一纪念日于现在中国劳动界的意义”的文章。在文章中，他代表广大工人提出了改善境遇6项诉求：
一是八小时工作，额外工作加薪；二是假期停工给薪；三是男女同工同酬；四是含有危险性的工作应该格外优待，如路矿电等；五是取缔童工；六是要求公家在工人集合的地方多设正当的场所及设备。
新中国成立后，于1949年12月将“五一”定为法定的劳动节。
三、劳动节的意义
劳动节是劳动者通过斗争，用顽强、英勇不屈的奋斗精神，争取到自己的合法权益，是人类文明的历史性进步，是全世界劳动人民的共同节日。
四、劳动节放假的作用
一是带动消费；五一劳动节放假，可以让劳动者拥有充足的度假旅游、购物的时间，假日经济已经成为经济增长的窗口，放假可以有效地促进消费，活跃经济，增加流动。
二是促进旅游业的发展；五一期间，正是春夏相交之际，此时万物欣欣向荣，风景秀丽，此时恰是外出度假旅游、探亲访友、休闲购物的时机，五一假期恰好满足了人民群众的多样化需求。而由此间接的促进了旅游业的发展。
三是有利于劳动者的身心健康；劳动节作为与春节、国庆节并列的三黄金周之一，适时的假期有利于使劳动者放松心情，调节情绪。利于后期更好地投入工作。
