在南美洲有这么一个国家，原本是欧洲国家葡萄牙的殖民地，公元19世纪20年代的时候成为独立国家，在随后的历史还成为了世界强国，但是这个国家没有持之以恒，而是自甘堕落，今天这个国家已经倒退到二流国家，相当可惜。
这个南美洲国家就是巴西，正式国号巴西联邦共和国。
南美洲国家巴西联邦共和国
巴西古代历史一片空白，土著民族不用多说了，是印第安人无疑，没有出现过任何文明。公元1500年4月22日，葡萄牙航海家佩德罗·卡布拉尔发现和着陆巴西，是世界第一个发现和着陆巴西的人，由于这片土地有着大量红木，他就把这片土地命名为“红木”，红木的葡萄牙语是Brasil，就是今天巴西国号。
公元1530年，当时统治葡萄牙的朝代阿维什王朝，正式宣布巴西是其殖民地，或许葡萄牙自己也没想到，巴西在随后的历史会成为葡萄牙最辽阔和最重要的殖民地。到了公元17世纪，世界殖民霸权不再是西班牙和葡萄牙垄断，荷兰、法国、英国等国家后来居上。公元1624年，荷兰入侵巴西，想在葡萄牙手上抢到巴西，持续了三十年的巴西争夺战开始。
当时的荷兰很强大，是世界历史第一个资本主义国家尼德兰联省共和国，封建国家葡萄牙哈布斯堡王朝打不过，巴西沿岸至内陆一半领土被荷兰抢走，但是葡萄牙坚决维护巴西。公元1640年，葡萄牙再次发生朝代更替，布拉干萨王朝取代哈布斯堡王朝，十年后的公元1650年，葡萄牙把所有荷兰人逐出巴西，成功收复巴西，巴西争夺战结束。
葡萄牙殖民地
到了公元1807年，拿破仑一世统治的法国波拿巴王朝入侵葡萄牙，葡萄牙不敌，当时在位的葡萄牙君主玛丽亚一世带着整个布拉干萨王朝王室成员远渡重洋，去到巴西避难。到达巴西后，布拉干萨王朝放开对巴西的限制，大力发展巴西，使得巴西在短短十数年出现飞速发展，差不多都能跟上葡萄牙本土了。
公元1820年，因为拿破仑一世已经在五年前彻底战败，当时在位的葡萄牙君主若昂六世带着王室回到葡萄牙，他留下次子佩德罗王子镇守巴西，但是他这个举动也许全世界都没想到，居然埋下了巴西独立的种子。
公元1822年9月7日，以佩德罗王子为首的葡萄牙人，宣布巴西脱离葡萄牙独立，并且佩德罗王子登基称皇帝，称佩德罗一世，确立国号巴西帝国，首都里约热内卢（注：现在巴西首都巴西利亚），实行君主立宪制度，就这样巴西脱离葡萄牙成为独立国家。在南北美洲国家当中，巴西算是独立最晚的几个国家之一了，美国早在公元1776第一个独立，海地在公元1804年第二个独立，其它哥伦比亚、委内瑞拉、阿根廷、智利等等美洲国家，都比巴西早独立那么十年八年。
巴西独立战争
但是，巴西虽然独立时间在美洲国家当中算比较晚，但是巴西因为有葡萄牙大力发展的基础，独立后又实行君主立宪制度，所以国家又再次飞速发展，其国力冠绝南北美洲，比当时仍未崛起的美国还要强大，人口超过了1亿，领土830多万平方公里，名副其实的世界强国。
可惜，巴西帝国虽然很强大、很稳定，却没有延续很长时间，原因可能是多方面的。到了公元1889年，反对君主制度的巴西共和制度人士发动军事政变和宫廷政变，推翻布拉干萨王朝在巴西的统治，废掉巴西帝国第二位皇帝佩德罗二世，废除君主制度，至此延续了67年的巴西帝国灭亡，巴西改国号巴西合众国，改用美国那套制度。
巴西布拉干萨王朝亡国皇帝佩德罗二世
在随后的一战和二战前后的历史，巴西虽然外部没有遭到多大战争影响，但内部总是军事独裁、政局动荡等一系列问题，使得巴西发展缓慢。公元1967年，巴西合众国改国号巴西联邦共和国，巴西历史这才开始缓慢的民主进程，因为丰富的自然资源、庞大的人口数量、排名世界第五的领土面积，在随后数十年有一定发展，绝对算得上是世界大国，还是金砖五国之一。
但是进入21世纪之后，巴西发展似乎止步不前，跟巴西作为领土、人口、资源都是大国的地位不匹配，有人说这是巴西自甘堕落，希望巴西在未来能改变现状，越来越好，否则相信巴西独立战争领导人、巴西帝国开国皇帝佩德罗一世在天之灵也不会瞑目。
巴西布拉干萨王朝开国皇帝佩德罗一世