盛夏时节，信阳市平桥区五里镇的千亩西瓜大棚内生机盎然，墨绿的瓜叶下，一颗颗篮球大小的麒麟西瓜已经成熟，迎来了第二茬的丰收。从十余年前的零星种植，到如今规模化种植面积突破3000亩，连片的白色大棚在水乡大地上铺展开来，成为乡村产业振兴的生动写照。
产自五里镇的麒麟西瓜在市场上享有盛誉。选种美都麒麟瓜品种，瓜皮薄脆，瓜瓤绯红诱人，入口汁水丰盈、清甜爽口，果肉沙糯且带有独特回甘。不仅口感出众，其富含的维生素C及钾、镁等矿物质含量优于普通西瓜，营养价值较高。更值得一提的是，该品种耐储运，保鲜期可达20天以上。从5月到9月的超长收获期，为周边县区商超、水果店持续供应新鲜货源，时常上演“凌晨采摘、中午售罄”的热销场景。
产业兴旺的背后，是科技与组织的合力支撑。“我们依靠滴灌节水、双层拱棚保温和科学轮作这套‘组合拳’，确保了西瓜的品质和产量。”玉麟农业有限公司负责人王强介绍道。今年，公司麒麟西瓜亩产稳定在10000斤，地头收购均价达到每斤1.2元，亩均产值约12000元。公司带动30余户种植户共同发展，种植规模达到600余亩，收入700余万元。公司提供统一的嫁接育苗、病虫害防治技术服务，并成功注册“玉麟”品牌商标。目前，已联合10余家种植大户组建产销联盟，实现“抱团”发展。产业还带动了本地就业，高峰期每天有70余名村民在大棚务工，年人均可增收5000元。
五里麒麟瓜的优良品质，深植于当地优越的生态环境——“十里水乡”。万亩稻田与西瓜大棚形成的天然轮作体系，有效保持了土壤肥力；富含有机质的沙壤土，为西瓜根系生长提供了理想环境；属亚热带向暖温带过渡地区，有充足的光照时长和较高的昼夜温差，共同造就了西瓜糖分的充分积累。如今，“水乡西瓜”已成为平桥区的一张亮丽名片，吸引不少游客周末前来体验采摘乐趣。
近年来，五里镇坚持以党建引领产业发展，依托独特的生态资源优势，培育出麒麟西瓜、阳光玫瑰葡萄、草莓、蓝莓等一批特色产业，联结建成的乡建博览园、十里水香体验园和正在建设的平桥现代农业产业园等项目，整合瓜果采摘、农耕文化体验、农产品展销等活动，不断延伸产业链条，走出了一条农文旅融合发展的道路。“让‘十里水乡’的甜蜜滋味，不仅要甜在消费者的‘舌尖’，更要实实在在地转化为乡亲们增收致富的源泉。”五里镇产业发展相关负责人说道。（通讯员 刘伦）