地震预测是根据对地震规律的理解，可以预测未来地震的时间、地点和强度。实现地震预报的基础是了解地震孕育的物理过程以及地壳岩石在这一过程中的物理性质和力学状态的变化。有些动物也本能地具备预知地震的能力，沈阳法库地震台就尝试运用动物来预测地震。
一、地震预报基本认识
地动仪
地震预报是针对破坏性地震而言的，是指在破坏性地震发生前作出预报，使人们可以防备。
地震预报要指出地震发生的时间、地点、震级，这就是地震预报的三要素。完整的地震预报这三个要素缺一不可。
地震预报按时间尺度可作如下划分:
1、长期预报指对未来10年内可能发生破坏性地震的地域的预报。
2、中期预报指对未来1~2年内可能发生破坏性地震的地域和强度的预报。
3、短期预报指对3个月内将要发生地震的时间、地点、震级的预报。
4、临震预报指对10日内将要发生地震的时间、地点、震级的预报。
根据对地震规律的认识，预测未来地震的时间、地点和强度。实现地震预测的基础是认识地震孕育的物理过程及在此过程中地壳岩石物理性质和力学状态的变化。
地震波浪图
二、预测目的
因此，它应该是高度可靠的。预测不准确会造成居民不必要的恐慌，给社会经济带来损失。但可靠的预测是非常困难的，因为人类尚未了解地震的原因和规律。地震学家无法直接观测地球内部，因此缺乏关于地震孕育过程和影响这一过程的各种因素的观测数据。因此，尽管地震预测问题提出很久，但进展缓慢。各国科学家为此作了很大努力，但至今仍不能准确预测地震，在最好的情况下也只能做出很粗略的估计。
三、预测方法
地震是大地构造活动的结果，所以地震的发生必然和一定的构造环境有关。同时，地震不是孤立发生的，它只是整个构造活动过程中的一个事件，在这个事件之前，还会发生其他事件。如果能确认地震前所发生的事件，就可以利用它作为前兆来预测地震。另外，地震的发生又带有随机性。在积累着的构造应力作用下，岩石在何时、何处发生破裂，决定于局部构造中的薄弱点及其性质，而对这些薄弱点的分布和性质常常不能清楚了解;此外，地震还可能受一些未知因素的影响。因此，预测地震有时就归结为估计地震发生的概率问题。根据以上这些考虑,地震预测方法大致可以分为3类:地震地质、地震统计和地震前兆。它们不是彼此无关，而是互有联系的。若将3种方法配合使用，效果会更好。
1、地质方法
是以地震发生的地质构造条件为基础，宏观地估计地点和强度的一个途径。可用这种方法在大面积上划分未来地震的危险地带，确定不同强度的危险地区。这种工作叫做地震区域划分。由于地质的时间尺度太大，地震的时间预测不能依靠这一方法。
地震仪精确预测地震
2、统计方法
是从地震发生的记录中去探索可能存在的统计规律，估计地震的危险性，求出发生某种强度的地震的概率。统计方法的可靠程度决定于资料的多寡。中国历史悠久，在有些地区，地震资料丰富，运用统计方法可以提供有意义的结果。
3、前兆方法
是根据前兆现象预测未来地震的时间、地点与强度的方法。地质方法的着眼点是地震发生的地质条件和在比较大的空间、时间尺度内地震活动的变化。统计方法所指出的只是地震发生的概率和地震活动的某种"平均"状态。若要明确地预测地震的发生地点、强度和时间，还是要靠地震的前兆。所以寻找地震前兆是地震预测的核心问题。为了取得可靠的地震前兆，必须开展长期、广泛的观测和研究。