纪晓岚，字晓岚，一字春帆，晚号石云，道号观弈道人。河北沧县崔尔庄镇人。生于清雍正二年（1724）六月，卒于嘉庆十年（1805）二月，历雍正、乾隆、嘉庆三朝，享年八十二岁。因其“敏而好学可为文，授之以政无不达”（嘉庆帝御赐碑文），故卒后谥号文达，乡里世称文达公。
据报道，上世纪七十年代，有的人挖开了纪晓岚在其家乡河北沧州的坟墓，人们发现里面只有七具女尸骨，而没有男尸骨。据推测，这七位女性应系纪晓岚的小妾无疑，如此算来纪晓岚应该至少有八个老婆(纪晓岚与正妻埋在别处)。在中国古代，子孙满堂是一个家族繁荣的基本标准，娶几个小妾不是什么丢人的事情。纪晓岚一生喜欢近女色，家中也认为既然他喜欢女色，那就给他多娶几个小妾，避免他到一些风月场所去，做出一些违背礼法的事情，所以家中也不加阻拦，任由他广纳小妾。
纪晓岚的正妻马氏，与纪晓岚结婚的时候二十岁，而纪晓岚十七岁，据说纪晓岚在与马氏洞房花烛夜的时候，闹新房的人要求新人吟诗作赋方愿离去，马氏随口拈来“百年良缘在今宵，诸君莫要再相扰”，纪晓岚也是顺口说“织女正在停梭等，速让牛郎过鹊桥”。众人听完，一哄而散。可见，马氏也是一个通晓诗书的女子，想来纪晓岚的妻妾不会是目不识丁的。纪晓岚与马氏一起生活了五六十年，达到了今天人们所说的金婚的岁数，可谓是 “执子之手，与子偕老”了。纪晓岚并不是很宠爱正妻，两人始终是相敬如宾，纪晓岚广纳小妾，马氏也从不吃醋，而且对她们很好。这在于今天的人们看来是多么的不可思议，那时就是这样，正妻往往帮着丈夫娶妾，这种行为被看作是妻子的优秀品德，纪晓岚为此十分敬重马氏。
在纪晓岚的妻妾中，最宠爱的是郭氏和沈氏。郭氏彩符十三岁的时候就给纪晓岚做小妾，比纪晓岚小十一岁，郭氏长得很美，纪晓岚十分喜欢。但是郭氏三十岁的时候就因病去世，纪晓岚十分的伤心，用做诗来悼念，其中一首是：百折湘裙占画栏，临风还忆步珊珊，明知神谶曾先定，终惜芙蓉不耐寒。从这首诗中，我们可以看见郭氏在世时面如荷花，步履婀娜多姿，临风而立的时候，还要步履姗姗，这该是多么美的画面，难怪纪晓岚如此伤心。郭氏生前常常陪纪晓岚读书，替纪晓岚研墨，端茶倒水，佳人相伴，红袖添香，纪晓岚真算是一个懂得享受的人了。
而另一个深得纪晓岚宠爱的是沈氏明轩，她也是在十三岁的时候嫁给纪晓岚的，比纪晓岚小三十七岁。他们的年龄相差很大，沈氏到纪家以后，马氏待其如同亲生女儿，十分疼爱她，大老婆用对待亲生女儿般对待丈夫的小妾，现在看来真是不可思议。沈氏明轩十分的聪慧，“神思朗彻，殊不类小家女”，“性慧黠，平生未尝忤一人”。(《阅微草堂笔记·槐西杂志》)她曾经对纪晓岚说，如果女子在四十岁以前死掉，可能还有人替她可惜。如果活到了八十岁，只会让人讨厌，我可不愿意。(“女子当以四十以前死，人犹悼惜。青裙白发，作孤雏腐鼠，吾不愿也。”《阅微草堂笔记·槐西杂志》)没有想到的，此话不幸成了事实，沈氏去世的时候，只有三十岁，可谓达成了其“心愿”。
沈氏出嫁的时候不识字，但是由于其生性聪慧，在陪同纪晓岚检修图书的过程中，竟粗通文义，也能够吟诗作赋了，“绛桃映月数枝斜，影落窗纱透帐纱”(《阅微草堂笔记·槐西杂志》)，就是沈氏做的。沈氏去世时口诵诗一首：三十年来梦一场，遗容手付女收藏。他时话我生平事，认取姑苏沈五娘。沈氏去世以后，纪晓岚伤心不已，为爱妾做诗两首，其中“春梦无痛时一瞥，最关情处在依稀”(《阅微草堂笔记·槐西杂志》)，透露出纪晓岚的无限怀念之情，读来让人满心悲凄。可惜沈氏红颜薄命，三十岁的时候就去世了。
对于其他的小妾们来说，纪晓岚也是很宠爱的，这些小妾都是纪晓岚亲自选的，大多略通文章，性格可人，深得纪晓岚的喜欢。对于奴婢，纪晓岚也是十分宽厚仁慈的，估计即使不如《红楼梦》中贾宝玉一般宠爱奴婢，也不会差到哪里去的。对于周围的女性，纪晓岚也是非常同情那些不幸的女性，遇到坚贞的女性都会表扬一番，这在古代实在是很少有的事情。自古以来，才子与佳人相伴，是多少人心中的理想，但是却很少有人实现，纪晓岚显然属于幸运者，而且还是多位佳人相伴，可谓不枉此生了