冯异(2一34年)，字公孙，颍川父城(今河南宝丰东)人。东汉开国名将，位列“云台二十八将”之首。早年曾事王莽，后投人刘秀帐下，辅佐光武帝成就中兴大业。他统兵作战，战无不胜、攻无不克，为东汉王朝的建立立下了赫赫功勋。冯异为人谦逊，从不居功自傲。光武手下将领有时互相在一起争功，而冯异则独自在树下，并不与其争功，得到了“大树将军”的美名。
作为一员大智大勇、战功赫赫的名将，冯异最为后人称道的却是两顿饭和两个成语。
公元23年12月末，一个名叫王郎的人，突然在邯郸称帝，宣称自己是汉刘成帝流落民间的儿子刘子舆。王郎四处张贴檄文，追杀代表汉更始政府的刘秀一行。王郎此招欺骗性极大，在不到几天的时间内，河北的地盘几乎全部成了王郎的天下。刘秀一行前功尽弃，甚至没有了立锥之地，在一片通缉捉拿喊杀声中，常为逃命而狂奔得如惊弓之鸟。
这天，寒风凛冽，大雪飞舞。他们逃到河北省饶阳县芜蒌亭(今河北省饶阳县东)时，天色已晚，大伙儿饥寒交迫、疲惫不堪，再也走不动了，不得已，刘秀下令就地歇息。
冯异等人四周寻找，觅到了一处破烂的茅草房，就赶忙把刘秀搀扶去。刘秀望着露天的屋顶，肚子饿得咕噜咕噜叫，心里想，要是有点的东西多好啊!但在这前不着村、后不着店的鬼地方，哪里会有吃的东西呢!他又为自己这不现实的想法苦笑了。
可是，不知过了多长时间，他看见冯异捧着一只陶罐来到面前，要他吃点东西，打开一看，是一罐热气腾腾的豆粥。刘秀一骨碌爬起来，下意识地问:“哪来的?”就再也顾不上听冯异的回答，端起豆粥咕咚咕咚地猛喝，而且一气喝了个干净。
看着刘秀的舒心劲儿，冯异疲惫的脸上也露出了笑容。这是他气喘吁吁地跑了好几里路，从一农户家讨要来的，全呈献给了刘秀，自己饿得头晕眼花，也没舍得尝一口!
芜萎亭的这罐豆粥甘美无比，令刘秀终生难忘。第二天一早，刘秀对将领们道:“昨天吃了冯异的豆粥，饥饿寒冷一扫而空，现在我还在回味那碗豆粥。”
当部队进至滹沱河边时，忽遇大风暴雨，大家都成了“落汤鸡”。幸好河边有几间屋子，一行人便进去避雨。屋中有炉灶，冯异便抱来柴薪,邓禹生好炉子，让刘秀对着炉火烘干被淋湿的衣服。不一会儿，冯异从房子里找到了一点麦饭和菟肩(植物名，属葵类，可食)，给刘秀做了一碗菟肩麦饭。冯异还找来了一堆菟丝草，编织了一件菟丝披肩，让刘秀御寒。
对于这一段君臣的患难经历，刘秀一直念念不忘。登基之后，刘秀还专门给冯异写信说:“我时时记着当年将军在芜蒌亭端给我的豆粥，在滹沱河递给我的麦饭。这些深情厚谊，我至今还未报答呢!”
刘秀还专门为冯异创造了两个成语，更见证了两人不一般的交情。
建武三年，冯异率军西征，对峙于华阴，赤眉军佯败，在回溪之地大破冯军。冯异败回营寨后，重召散兵，派人混入赤眉军，然后内外夹攻，在崤底之地大破赤眉军。事后，汉光武帝刘秀下诏慰劳说:“在破降赤眉军的战斗中，你的官兵劳苦功高。你开始的时候，虽然在回溪坂垂下翅膀，但是，终于在渑池(崤底属河南省渑池县)重振双翼。可以说，早上在东方失掉的东西，晚上却在西方获得。”这段话最末一句的原文是:“可谓失之东隅，收之桑榆。”刘秀这饶有趣味的比喻，无意中竟创造了一个成语而流传千古。
之后，冯异又率部打败延岑等军阀势力，占领关中地区。冯异在关中三年，威望日著，于是便有人上书刘秀，说冯异在关中权势过重，号称“咸阳王”，将不利于汉室。刘秀特意派人将奏疏送给冯异看，还下诏安慰冯异说:“将军之于国家，义为君臣，恩犹父子。何嫌何疑，而有惧意?”建武六年(30年)正月，冯异入京朝见刘秀。刘秀为了改变文武百官对冯异的看法，就挽着冯异的手走下金殿，给大家介绍:冯异是“我起兵时主簿也，为吾披荆棘，定关中”。这句“为吾披荆棘”，就是成语“披荆斩棘”的由来。
接见之后，刘秀不仅赐给冯异珍宝、衣服、钱、帛等物，还专门给他写一道诏书:“想当年，芜蒌亭豆粥，滹沱河的麦饭，你的深厚关爱，久不能报。”这是前文提到的那段话。
冯异看着刘秀的御笔诏书，泪珠忍不住滚下面颊，他思绪万千，这些往事，是那些朝中新贵们所能理解的吗?想到这里，冯异疾书答谢:“臣听说，管仲对齐桓公说:‘愿君无忘射钩，臣无忘槛车。’齐国靠着他们而强盛。臣与管仲一样，也是被圣上从囚车中释放出来的，并被授予了高官厚禄。臣今天也愿圣上永远不要忘记当年在河北经历的苦难，居安思危，为解救人民的苦难，为复兴汉室而努力;无论何时何地，臣都不会忘记圣上在巾车乡的再生之恩，一定为国家奋斗终生。”
刘秀又多次宴请冯异，同他商讨平蜀大计。十多天后，为了彻底消除冯异的后顾之忧，刘秀特别关照，叫他把妻儿老小全部带回长安。朝臣们看到冯异与刘秀如此情深意厚，就再也无人说冯异的坏话了。
作为开国名将，冯异无疑也是幸运的。他与刘秀一个“不忘巾车之恩”，一个“不忘河北之难”，谱写出一段君臣佳话。