巴菲特特认为，企业在运营的过程中都会产生营业费用。营业费用的多少直接影响企业的长期经营业绩。
巴菲特在1989年致股东的信中说:“如果你没有到过那里，你定无法想象有珠宝店像波珊那样，销最非常大，在那里你可以看到各式各样、各种价格的种类，而它的营业费用开销大概只有一般同类型珠宝店的1/3。对于费用的严格控制，加上优异的采购能力,使得它所销售的珠宝比其他珠宝店价格便宜很多，而便宜的价格又总能吸引更多的顾客上门，良性循环的结果使得该店在旺季的单日人流量高达4000人。”
营业费用是指企业在销售商品的过程中发生的各项费用以及为销售本企业商品而专设的销售机构的经营费用。商品流通企业在购买商品的过程中发生的进货费用也包括在营业费用之中。
营业费用一般包括以下五个方面的内容:
(1)产品自销费用:也包括应由本企业负担的包装费、运输费。装卸费、保险费。
(2)产品促销整用:为了扩大本企业商品的销售而发生的促销费用，如展览费、广告费、经营租赁费(为扩大销售而租用的柜台、设备等的费用，不包括融资租赁费)、销售服务费用(提供售后服务等的费用)。
(3)销售部门的费用:一股指为销售本企业商品而专设的销售机构(含销售网点、售后服务网点等)的职工工资及福利费、类似工资性质的费用、业务费等经营费用。但企业内部销售部门属于行政管理部门，所发生的经费开支，不包括在营业费用中，而是列入管理费用。
(4)委托代销费用:主要指企业委托其他单位代销按代销合同规定支付的委托代销手续费。
(5)商品流通企业的进货费用:指商品流通企业在进货过程中发生的运输费、装卸费、包装费、保险费、运输途中的合理损耗和入库前的挑选整理费等。
营业费用过高，就会在很大程度上影响企业的整体效益。例如2005 年江中药业的主营业务收入为9.8亿元，毛利润为6.3亿元，毛利率高达64.58%。按理说这样的毛利率相当高，企业的整体效益应该很好。但是由于投入了大量资金在电视广告和渠道建设上,江中药业的营业费用高达4.1亿元，占到毛利润的65%。一起销售业绩下滑，江中药业很有可能会负荷不了这么高的的营业费用，出现资金缺口。从这一点上看江中未来的发展前景很有可能受制于营业费用过高的风险。
