多难兴邦这一典故出自《左传》，原文:或多难以固其国，启其疆土；或无难以丧其国，失其守宇。
释义:往往是多有祸难而巩固了国家，开辟了疆土；因为没有祸难而丧失了国家，丢掉了疆土。
历史背景:春秋时期，晋楚两国表面上能够和谐相处，时常互相朝见。公元前538年，楚灵王向晋国派出使臣，希望晋国能够帮助楚国强大，并让其他诸侯拥护楚国。晋平公也想自己称霸，不想让楚国一家独大，准备拒绝楚国的请求。晋国有一个大臣叫做司马候，他对国家和诸侯很有自己的见解，他对晋平公说:晋、楚两国究竟谁能称霸，主要看上天帮助哪一方，彼此争夺是毫无意义的，君王还是答应使臣的请求为好。 晋平公说:晋国本身就很强大，国家地势险阻又多产马匹，齐国、楚国又多祸难，有这三条，称霸中原的事业，一定是晋国取得成功啊。
司马候回答说:仗着地势险要和多产马匹而对邻国辛灾乐祸，本身就是很危险的事。况且四岳、三涂、阳城、太室、荆山、中南，都是九州中的险要地带，没有哪一姓能够完全占据这些关键之地。冀州虽然是出产马的地方，但没有新兴的国家。凭借刚刚你所说的三点，是没有办法巩固一个国家的，而往往是多有祸难而巩固了国家，开辟了疆土；因为没有祸难而丧失了国家，丢掉了疆土。
