周公名旦，叫姬旦，史称周公旦。是周文王子、周武王弟，政绩卓著，对周朝政治制度有首创之功。
周公庙周公像
武王即位，以周公为辅。武王灭商，周公建议封商纣王之子武庚于商都，利用他统治商的遗民，又三分商王畿之地，分别派武王三个弟弟管、蔡、霍三叔治理，以监视武庚，称为“三监”。灭商后二年，武王病死，周公辅成王。如有贤士前来投效，即使正在沐发吃饭，也要握发辍食立刻接见，甚至“一沐三捉发，一饭三吐哺”。后世曹操写诗称赞：“周公吐哺，天下归心。”但管叔、蔡叔不服周公称王，武庚也乘机作乱，东方17国俱反。周公兴师东征，经过三年苦战，方才平叛，战争规模远远大于武王伐纣。
周公还政成王，成就千古佳话
经过此次战争，周族才真正成为关东的征服者。周公常用“殷鉴不远”来警惕自己。大量古文献一致记载周公东征后，“制礼作乐”，其实就是周公改制，核心思想是以“礼”治国，内容包括分封制和宗法制。
明·朱天然《历代古人像赞》中的周公
分封制就是“以藩屏周”（建立藩国，以屏护周王室），也就是广建诸侯，将天下分而治之。周公分封共立71国，分给姬姓子孙的就占53国。因此分封主要是封同姓，强烈地体现着天下一家的血缘关系，诸侯有权把封地和臣民再向下分封，形成诸侯、卿大夫、士三级领主。为巩固分封制，周公又制定宗法制。“宗法”就是宗族内共同遵守的法规，即嫡长子继承制。从此形成一套完整、严密的区分君臣、上下、父子、兄弟、亲疏、尊卑、贵贱等级的周制，以及相应的礼治思想和宗法意识，影响中华民族三千年。战国人据此写成《周礼》一书，后来成为儒家经典《十三经》之一。
分封诸侯
分封诸侯
周公改制后，还政成王。以后周公在宗周（即丰镐）病死，葬于咸阳以北的毕原上。成王为褒周公之德，命鲁国（周公的封国）得享天子礼乐，使鲁国成东方重礼乐之邦，为后世孔子思想的产生提供了土壤。唐朝为周公建庙，位于陕西岐山县。庙内有古柏、巨槐。相传是汉唐所植，还有唐宋以来历代碑刻数十块，其中有韩愈、苏轼的题诗。